Als je een relatief recente telefoon hebt, heb je waarschijnlijk een speciale nachtmodus in je camera-app. Deze functies hebben de mogelijkheden voor nachtfotografie getransformeerd, waarbij meerdere beelden worden samengevoegd tot één heldere belichting. Maar er zijn beperkingen aan deze aanpak – je moet bijvoorbeeld stil blijven staan, en het werkt niet met video.
De makers van een nieuwe camera, de Duovox Mate Pro, die net is gelanceerd op Kickstarter, gokken erop dat er nog steeds plaats is voor speciale low-light hardware. De Mate Pro is een compacte camera met een Sony STARVIS 2 CMOS-sensor die volgens Duovox duizend keer gevoeliger is dan de sensor in een iPhone 13 Pro en 148 procent meer dynamisch bereik heeft dan een Sony A7S III.
Sony’s STARVIS-beeldsensoren zijn in de eerste plaats ontworpen voor beveiligingscamera’s. Ze maken gebruik van verlichting aan de achterzijde en kunnen zowel infrarood als zichtbaar licht opvangen, waardoor ze in de meest extreme lichtomstandigheden een zichtbaar beeld kunnen produceren.
Het ontwerp van de Mate Pro is utilitair maar op zijn eigen manier schattig. De proporties doen me denken aan de Q-lijn spiegelloze camera’s van Pentax van tien jaar geleden – er is een piepkleine lens die er enorm uitziet op een nog kleinere behuizing, die slechts vier centimeter breed is. Het achterpaneel van de camera wordt uitsluitend ingenomen door een 3-inch touchscreen, waarmee bijna alles wordt bediend; de bovenplaat heeft alleen een aan/uit-knop, een ontspanknop en vier richtingsknoppen.
De hoge lichtgevoeligheid is duidelijk zichtbaar wanneer je met de Mate Pro rondloopt. Ik woon in Tokio, waar het moeilijk is om je in een echt pikdonkere situatie te bevinden, maar de donkerste steegjes in mijn buurt leken wel daglicht op het scherm van de Mate Pro, met kleuren die duidelijk werden weergegeven. Het is een interessant alternatief voor een zaklamp – je kunt de hele scène voor je zien in plaats van een licht in een bepaalde richting te schijnen. (Er is ook een echte zaklamp gemonteerd op de voorkant van de camera).
Verwacht alleen niet dat de beeldkwaliteit ook bij stilstaande beelden goed blijft. De sensor heeft slechts een resolutie van 2K, en de kansen zijn echt tegen de Mate Pro als je het vergelijkt met een nachtmodus voor smartphones die gebruikmaakt van complexe algoritmen en een moderne beeldsignaalprocessor. Duovox zegt dat het geavanceerde ruisonderdrukking gebruikt, maar de resultaten zijn nog steeds erg ruisachtig. Hier is een voorbeeld naast de Oppo Find X5 Pro, die ik zou beoordelen als een van de beste nachtmodi die vandaag beschikbaar zijn:
Een donker steegje vastgelegd met de Duovox Mate Pro (links) en de Oppo Find X5 Pro (rechts). Het beeld van de Duovox is helderder, maar veel strakker en met meer ruis.
Afgezien van de slechte beeldkwaliteit is de lens van de Mate Pro ook niet echt ideaal voor algemene fotografie. De brandpuntsafstand is krap, maar de minimale scherpstelafstand is lang, wat betekent dat het niet handig is om foto’s te maken van objecten dichtbij. Voor snapshots en snelle videoclips is de lens echter wel geschikt.
Je kunt de Duovox Mate Pro beter zien als een draagbare beveiligingscamera dan als een artistiek instrument. Je kunt met dit apparaat opnamen maken van vrijwel alles, en hij is klein genoeg om bijna overal te monteren en zolang te laten werken als de batterij (intern of USB-C-gevoed extern) het volhoudt. Er is ook een ingebouwde Wi-Fi-hotspot, zodat je de beelden van de camera kunt streamen naar de Duovox-smartphoneapp.
Ik zie de Mate Pro ook wel als een handig reisaccessoire. Ik verblijf vaak in delen van Japan met heel weinig licht – helaas niet in de tijd die ik met de Mate Pro heb gehad – en het zou handig zijn tijdens het wandelen, rijden of op zoek naar wilde dieren.
De Mate Pro is op Kickstarter verkrijgbaar vanaf $599, maar Duovox zegt dat de standaardverkoopprijs $1.200 zal bedragen, wat aanvoelt als een stretch. Maar afhankelijk van het gebruik dat je ervan maakt, is $599 ofwel veel geld voor een slechte fotocamera of een goede deal voor legitieme nachtkijkers in je zak. Verwacht wordt dat de camera in oktober van dit jaar op de markt komt.
Vertaald met www.DeepL.com/Translator (gratis versie)